El consumidor post-crisis: La vida líquida.

Continuamos con este post la serie iniciada hace unas semanas en relación con el consumidor post-crisis. Decíamos en la introducción que en estos tiempos difíciles se están afianzando una serie de valores en el consumidor que las marcas deben tener en cuenta.

El primero de los valores sobre el que nos gustaría hablar es el que John Gerzema  define como: “La vida líquida”. Este valor se refiere al hecho de que el éxito en términos materiales ya no se mide en función de “cuántas cosas tienes”, sino de “cuánta liquidez dispones”. Tras sufrir los efectos de la crisis, mucha gente se está dando cuenta de que la liquidez les da capacidad de maniobra, mientras que los bienes materiales suponen una carga de la que es difícil desprenderse.

Uno de los efectos de este valor es la llamada “declasé consumption”. Esta tendencia se basa en que gastar dinero a lo loco te hace parecer pasado de moda. El ego se va relajando y los artificios se van desmontando a medida que las posesiones materiales van perdiendo relevancia.

Como ejemplo extremo de esta tendencia se puede ver en algunas grandes ciudades de Europa y EEUU cómo hay gente que sale de tiendas de lujo llevando los productos que han comprado en bolsas genéricas donde no aparece la marca. La ostentación, según parece, está mal vista.

Algunos hábitos de consumo que podrían asociarse a la vida líquida serían:

  • Evitar los costes fijos (p.e. las hipotecas) y tender en la vida personal hacia una estructura de costes más variables, de los que sea más fácil desprenderse si es necesario.
  • En momentos de ocio, optar por el turismo local y el agroturismo.
  • Aumento del uso de telefonía móvil de prepago frente al contrato.
  • Disminución de las compras a plazos.

Es posible que esta situación sea en gran medida coyuntural, y tendremos que esperar para ver si se afianza. Sin embargo, ya antes de la crisis se notaban signos de este sentimiento: el movimiento “slow”, por ejemplo, encaja en esta forma de ver la vida.

El consumidor post-crisis

Bolsa BlancaA veces es necesario pasar por una crisis como la actual para afianzar una serie de valores en la sociedad que, si bien comenzaron a tomar forma a principios de esta década, están ganando impulso hoy, y es muy probable que se impongan en un futuro próximo.

Algunos de los más brillantes analistas de tendencias nos presentan una imagen del consumidor post-crisis que, lejos de ser pesimista, ofrece enormes oportunidades para las marcas que sean capaces de adaptarse con rapidez a una nueva realidad. John Gerzema, co-autor del libro The Brand Bubble, sintetiza perfectamente el principal cambio que se está produciendo mediante la expresión: “From mindless consumption to mindful consumption”. Podríamos traducir esta frase así: “Del consumo alocado al consumo atento”, pero hay que reconocer en en inglés tiene más fuerza.

El hecho es que la gente se está dando cuenta de que lo importante no es comprar más, sino comprar mejor. Hoy somos mucho más cuidadosos en la forma en que gastamos e invertimos nuestro dinero. La alegría y la frivolidad en el gasto de hace unos años ha dado paso a la prudencia y a la exigencia. Además, el consumidor actual tiene a su disposición los medios para actuar en consecuencia y la voluntad de hacerlo.

En definitiva, esta crisis está logrando que los consumidores se replanteen su modo de vida y, en consecuencia, sus hábitos de compra. A lo largo de las próximas semanas analizaremos algunos de los cambios que se están produciendo en este sentido, así como sus implicaciones para las marcas. Desde nuestro punto de vista, la comprensión de los valores en alza en la sociedad es fundamental para las marcas. Si éstas quieren conectar realmente con los consumidores, tienen que ser capaces de alinearse con su forma de pensar y aportar soluciones que respondan a ella.

Reinventar: una oportunidad para tiempos de crisis

qashqai-iphone-wii001Si algo bueno tienen los tiempos difíciles en que vivimos es que nos dan la oportunidad de reinventar nuestros productos, servicios y hasta nuestros negocios para poder seguir siendo competitivos.

En la década de los 90 algunas empresas que habían reinventado los sectores en los que operaban experimentaron crecimientos muy sustanciales: ZARA en el mundo de la moda, NH en los hoteles, IKEA en la decoración del hogar e ING en la banca son sólo algunos ejemplos.

En la última década hemos asistido también a la reinvención de muchos productos y servicios. Nos centraremos en tres de ellos a modo de ejemplo:

  • Nintendo ha reinventado las consolas de videojuegos con su Wii.
  • Nissan ha reinventado el segmento C de automóviles (compactos tipo Golf, Megane, etc.) con el Qashqai.
  • Apple ha reinventado los teléfonos móviles con el iPhone.

Si estás pensando: “¿cómo puedo yo reinventar mi producto o mi sector?”, a continuación te ofrecemos algunos consejos basados en las claves del éxito que tienen en común los ejemplos anteriores:

  • Arriésgate. No valen las medias tintas. Si lo que está en juego es importante, las posibilidades de éxito son mayores. Los ejemplos anteriores nos muestran empresas que evitaron el camino fácil (hacer más de lo mismo) y se arriesgaron con propuestas innovadoras. Pero además se jugaban mucho en el proceso:
    • Si la Wii no hubiera tenido éxito, habría supuesto la práctica desaparición de Nintendo en el ámbito de las videoconsolas (algo similar a lo que le ocurrió a SEGA).
    • Nissan decidió no tener en su gama un vehículo del segmento C tradicional, una apuesta muy arriesgada para cualquier marca de automoción de cierto volumen.
    • En caso de haber fallado con el iPhone, Apple habría sufrido un importante revés en su estrategia de futuro, ya que los teléfonos móviles están sustituyendo a los reproductores de mp3. Esto supone una amenaza para el iPod, que es hoy uno de los pilares de la compañía.
  • Huye de los convencionalismos de tu sector. Busca formas diferentes y mejores de hacer las cosas. Replantéate todo:
    • Si bien PlayStation había roto unos años antes con el convencionalismo de que los videojuegos eran solo para niños y adolescentes, éstos seguían siendo experiencias individuales, llegando a aislar a quienes jugaban. La Wii de Nintendo fue creada desde el principio como una experiencia social e integradora para toda la familia y grupos de amigos.
    • Para Nissan los coches del segmento C son aburridos, y por eso decidió crear un modelo que combinara la aventura de los 4×4 con el tamaño y versatilidad de los compactos, posicionándolo como un vehículo para la ciudad.
    • Apple rompió con varios convencionalismos con su iPhone: la forma de interactuar y de navegar por Internet con un dispositivo móvil, la forma de adquirir y activar el producto, las relaciones con las operadoras…
  • Apóyate en tus fortalezas. Eso legitima el resultado:
    • Nintendo ha sido siempre una marca diferente en cuanto al tipo de juegos que desarrolla. Una de las claves del éxito de la Wii es que se trata de una plataforma para un tipo de juegos muy distintos a los tradicionales.
    • Las características de un 4×4 que incorpora el Qashqai son creibles, ya que Nissan es un referente en la fabricación de todoterrenos.
    • Apple ha hecho un teléfono que en realidad es un ordenador, y resulta más atractivo por lo que tiene de ordenador que por lo que tiene de teléfono.
  • Piensa en tus clientes. Crea productos y servicios que conecten con el consumidor porque den respuesta a necesidades latentes:
    • La Wii de Nintendo, gracias a su interfaz natural (facilidad de uso) y a un nuevo tipo de juegos, ha logrado que personas que nunca habían probado un videojuego se animen a hacerlo.
    • El Nissan Qashqai ofrece a sus propietarios lo que muchos valoran de un todoterreno, pero sin los inconvenientes de este tipo de vehículos cuando se usan en ciudad (tamaño y consumo de combustible).
    • Apple ha creado una combinación ganadora: teléfono + reproductor de mp3 + dispositivo de acceso a Internet móvil + GPS. Un “todo en uno” que sus usuarios agradecen.
  • Hagas lo que hagas, que sea atractivo y fácil de usar. El diseño de los productos juega un papel muy importante en los tres ejemplos analizados. Por diseño entendemos no sólo el aspecto visual de un producto, sino la forma en que las personas interactúan con él. Hoy en día éste es un factor diferencial en muchas categorías de productos. Invierte en diseño y no te arrepentirás.

RETHINK 2: un gran Invento

img_07881Hoy más.

La primera dosis de conocimiento de la mañana llenó el auditorio de La Universitat Internacional de Catalunya en que se celebra la cuarta edición del RETHINK. Sin prisa pero sin pausa Steve Hatch, Director de MediaEdge:Cia y autor de Rigorous Magic ,nos despertó con el símbolo del kanji que representa la palabra crisis= peligro + oportunidad. Nos invitó a todos a disfrutar, relajadamente, de una charla llena de sentido común. Para ello, utilizó algunos casos reales. Uno en que BT (British Telecom) tuvo que luchar, astutamente, para superar una oferta gratuita de la competencia. La solución la dieron tres voluntarios del público que se prestaron a un experimento. Los tres acertaron. Contra el precio valor.

Luego desarrolló el trillado caso de Dove, pero nos gustó porque lo explotó más desde la promesa de la marca que desde el lado del consumidor. Al final, rindió homenaje a algunas marcas, entre ellas la que abandera el lema de “Walk don’t run”. Quizás inspiraba el ritmo de su discurso.

La jornada llegó al cielo gracias a la sabiduría de Kjell Nodstrom . Una auténtica maravilla la que nos regaló el coautor del ya clásico Funky Business ahora, para siempre. Empezó desmontando la concepción del capitalismo como una ideología para presentarlo como una maquinaria capaz de arbitrar las eficiencias y las ineficiencias del mercado. Aprovechó la situación de crisis para hablar de cambios estructurales en el comportamiento del mercado bajo dos ideas: la desaparición del endeudamiento como herramienta fundamental del consumo y la concepción de que los recursos, tangibles e intangibles, son finitos.

Luego expuso y documentó, con datos que parecían tatuados en su memoria, tres tendencias que en breve cambiarán las reglas del mercado: la eclosión del talento de la mujer en los negocios y la toma de decisiones, la reducción de la unidad familiar a su expresión mínima y las agrupaciones poblaciones por intereses comunes.

No se le movió ni un pelo al pronosticar larga vida al rey del capitalismo. Dice textualmente “América será el centro del capitalismo durante muchas generaciones porque América no es un país. Es una idea.” Pasmados nos dejó a todos al convencernos de ello. Lástima que nadie le preguntó si era una buena o una mala idea. En fin…

En la parte central de la conferencia arrojó sus mejores conceptos. La ventaja competitiva  de hoy es el talento y las empresas sólo pueden alquilarlo. El poder se traslada del centro a los periféricos, las marcas y las empresas se convertirán en servicios para los consumidores y  empleados quienes, finalmente, tomarán el poder.

Pero para rematar la faena nos dio la receta ganadora.

1. Crea un monopolio temporal. Crea nuevas reglas del juego.

2. Se constante en la innovación.

No obstante, introdujo la segunda ley de la física cuántica para explicar que todo lo que consigas bajo estas premisas, acabará siendo “polvo” que se repartirá por todo el universo (mercado). Es decir que te copiarán.

Para conseguir la posición dominante y ganarse al consumidor propuso 2 estrategias de branding no compatibles, y así lo dijo “o la una o la otra. No hay más.”

1. Fitest. (encajar). Tu marca tiene que adaptarse constantemente a las necesidades del mercado, como es el caso de IKEA.

2. Sexy. Ten una especial capacidad de atracción, como lo hace Apple.

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Tras la charla magistral que nos dio el sueco y que nos hizo sentir pequeños, muy pequeños vino la BBC y, en inglés íntegro, se desarrollo la segunda mesa redonda en la que participaron las cinco primeras espadas del festival del conocimiento: Tim Pethick, José Molla, Nigel Barlow, Steve Hatch y Kjell Nordström.

Al final discursos y aplausos merecidos para la organización.

Desde aquí, queremos felicitar sinceramente al RETHINK y animaos, a los que podáis, a que no faltéis en la próxima edición.

Casas para vivir: una opción razonable

 

Cojo un taxi, le doy la dirección de la oficina, la Ser a los altavoces y me despierta la noticia: “ahora es un buen momento para comprar, porque los precios de la vivienda ya han tocado fondo”. Es el mensaje desde Meeting Point Barcelona, lo intentan una vez más, la vieja fórmula que tantos frutos ha dado en el último decenio reaparece, hay que convencer a toda la población de que la compra inmobiliaria es la única forma de crear riqueza, pero no cuela. 

El posicionamiento del aquí blogeante acerca de esto es clara, pero me gustaría exponer una reflexión profesional de Marketing. ¿Es que nadie se ha planteado abordar este sector desde una perspectiva diferente? ¿Por qué ningún empresario de la construcción ha recurrido a lo básico? ¿Por qué ninguna marca inmobiliaria se ha centrado en un posicionamiento distinto al de la inversión? Si la principal función racional y emocional de una casa es un sitio donde vivir, ¿por qué nadie lo comunica? y finalmente ¿por qué nadie vende casas y sólo vende productos financieros?

Yo ya llevaba mucho tiempo reflexionando acerca de este tema y justo, la semana pasada, recibo un correo  de micasasellamatomasa, la web para aquellos que quieran independizarse de buen rollo. Parece que hay luz en el universo, no tengo muy claro de que va su apuesta, pero intuyo que detrás de ella hay alguien que quiere abordar este mercado desde otra óptica. No son los únicos, otros como Cienladrillos ofrecen información sobre temas de interés sobre el sector. Bien por ellos.

Sinceramente, pienso que ahora, en un momento tan complicado para un sector en crisis, también puede significar una buena oportunidad: recordemos crisis = peligro + oportunidad. Aquellos que sean capaces de darle la vuelta a la situación y “construir” su oferta sobre “los pilares” en que a largo plazo tiene que descansar el sector pueden “edificar” un nuevo mercado: aquellos que piensen que hay gente que busca casas para vivir, más que casas para invertir.

gracias

Crisis = Peligro + Oportunidad

 

Es cierto que hay un debate semántico acerca de la situación económica que nos rodea. Aquí no vamos a abrir una discusión sobre ello. La situación es la que es, y lo que se avecina, está por ver. Nuestro compromiso como consultores de Marketing y Comunicación es ofrecer soluciones para la coyuntura. Si los brokers expertos son capaces de ganar en escenarios alcistas, pero también en los de bajada (conocidos en USA como brokers osos vs toros), los expertos en Marketing deberíamos saber hacer algo al respecto también.

Así que vamos ha abrir una línea de diálogo con vosotros acerca de este tema, y os vamos a pedir que compartáis con nosotros vuestras recetas para la crisis, estancamiento o como le queramos llamar. Podemos entre todos responder a esta pergunta ¿Cómo puede ganar la marca en un escenario bajista?

 

No seria justo lanzar la pregunta sin ofrecer algunas ideas al respecto, así que empezaremos por exponer algunas ideas.

 

Las crisis son temporales. Si esto es así, en realidad el consumo no se detiene sino que se aplaza. Aquellos que puedan avanzar productos y servicios tienen una gran ventaja competitiva. Para esto necesitamos liquidez que no es poco.

El consumo se modifica. En épocas de crisis algunos productos y/o servicios se verán reforzados. Los artículos de lujo se resienten, los alimentos incrementan su precio, las energías se disparan; etc. Pero las personas seguirán cubriendo estas necesidades con otros productos sustitutivos. El que no se va de vacaciones consumirá más TV y pizzas a domicilio, aquel que por temor no compre el coche ahora invertirá en un depósito, y el que apague la luz se irá a la cama y consumirá preservativos. Quizás no sea exactamente así, pero seguro que habrá movimientos, y ya dicen que “a mar revuelta ganancia de pescadores”.

El largo plazo cuenta. En un momento en el que quizás una categoría se verá afectada en términos de crecimiento, las marcas más que nunca tendrán que luchar por ganar participación, para que cuando vuelvan los momentos alcistas las ganancias en participación se multipliquen en valor. Un 1% más de participación hoy puede ser un incremento de volumen muy importante de aquí a unos años.

Momentos para “un branding”. Ahora son los momentos de reforzar los intangibles. Cuando arrecia el temporal, los mejores navegantes aprovechan para aparejar meticulosamente el barco en el puerto y tenerlo preparado para salir a navegar cuando amaine la tempestad. Esto es lo que pueden hacer muchas compañías multi-marca. Algunas de sus marcas del portafolio estarán en el mar peleándose por el share, y otras menores, dormidas, o con potencial tendrán ahora la oportunidad de fortalecerse en el laboratorio de Marketing para salir a navegar.

Ahora os invito a participar y a aportar vuestras ideas acerca de este tema.

Crisis=Peligro y Oportunidad

Opinión. Crisis? What Crisis?

 

Las previsiones económicas anuncian borrascas. La burbuja inmobiliaria ha empezado a dejar caer chubascos por todo el territorio, a consecuencia de ello, los viento polares han enfriado el grifo financiero y para removerlo más, el terremoto petrolífero va a poner por las nubes el precio del crudo. Los transportistas se atrincheran, los productos escasean,los precios aumentan y todo ello, provoca que la confianza del consumidor esté a dos grados bajo cero.

Nadie sabe cuanto va a durar el temporal, pero lo que si estamos viendo es que los principales sectores están empezando a recortar, o más bien, a aplazar inversiones para cobijarse ante la tormenta. Esta situación es un problema para muchas marcas pero también una gran oportunidad para otras. En los próximos dos años la guerra no será por el volumen pero si por la participación, y aquellos que ganen cuota de mercado, cuando se vuelva a disparar la demanda crecerán en mayor medida. En una situación como esta entra en juego más que nunca el Marketing Democrático. Ahora es el momento de sacarle el máximo provecho a las inversiones, para conseguir mejores resultados que la competencia, y así, cuando salga el sol nuestra marca estará más preparada para florecer en un mercado abonado.

En estos momentos es cuando se agudizará el ingenio de los mejores para sobrevivir, y estos, serán los que sepan aprovechar los fenómenos que anuncia el Marketing Democrático: fragmentación de medios, el poder del consumidor, la globalización y las nuevas tecnologías. A su disposición están las herramientas que nos ofrece la democratización de los medios y recursos para hacer marketing eficiente con inversiones limitadas. Esta es la receta que proponemos para todas las marcas independientemente de su tamaño.

Podemos afirmar que la borrasca que se acercaba al comenzar a redactar este artículo, y que ahora ya está sobre el teclado, será muy fructífera para aquellos que pongan el bote de frente al temporal con ingenio, inteligencia, imaginación y buen humor.

Al mal tiempo buena cara.

 

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